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Nord - Pas-de-Calais - 59 - Eppe-Sauvage

historique:

Le premier habitat sur le village d' Eppe-Sauvage se situe au lieu-dit " Linière " à l' époque néolithique. Une villa gallo-romaine a été mise à jour en 1858 sur le même secteur. Suite aux défrichements des Xe et XIe siècles, le village se développe sur les flancs des collines qui bordent les vallées de l' Helpe-Majeure et du ruisseau de Montbliart. L' essor véritable du village intervient au XVIe siècle avec le développement d' une industrie du fer qui le place au coeur d' un véritable bassin industriel le long de l' Helpe-Majeure. En 1515, la lettre patente du seigneur des lieux, le prince Charles de Croÿ, confirme le développement de l' activité des forges. Eppe-Sauvage en possède alors quatre : le Voyaux, le Marteau, le Grignaux et Willies. Des maîtres de forges comme les Polschet suscitent la construction de riches habitations comme en témoigne encore aujourd' hui le château Voyaux sur la route de Moustier. Depuis l' avènement de Philippe II en 1556 jusqu' au traité d' Utrecht en 1715, le Hainaut est ravagé par les guerres franco-espagnoles. Ainsi le village d' Eppe-Sauvage est-il presque entièrement incendié en 1651 par les troupes françaises. A la suite du traité de Nimègue en 1678, le village appartenant aux Pays-Bas est rattaché au royaume de France. Au XVIIIe siècle, les Merode, seigneurs de Trélon, établissent des hauts fourneaux, modernisant les anciennes forges. Ainsi, le village se développe jusqu' à compter au milieu du XIXe siècle plus de 900 habitants. Cependant, l' établissement de la nouvelle frontière coupe Eppe-Sauvage d' autres centres sidérurgiques comme Montbliart et Rance. Son organisation administrative et économique en est modifiée. L' activité douanière devient centrale dans la vie du village. La sidérurgie décline dans la deuxième moitié du XIXe siècle au profit des hauts fourneaux de l' actuelle Wallonnie. Elle est remplacée par l' élevage et l' industrie laitière. En 1966-67 est édifié par EDF un barrage sur l' Helpe-Majeure destiné à assurer la réfrigération des groupes de la centrale thermique de Pont-sur-Sambre, ainsi qu' à réguler le cours de la rivière sujette auparavant à des crues.

site protégé: parc naturel régional;abords d'un monument historique

type d'étude: inventaire préliminaire

date d'enquête: 2001

rédacteur(s): Guillot Catherine

source: Base Merimee - (c) Inventaire général, 2001